Un caluroso 10 de noviembre de 2001, a cuatro años de jugar su último partido como profesional en la Bombonera, Diego Armando Maradona volvió a ponerse la 10 en una cancha colmada, donde juntó a un grupo de jugadores que brindaron un espectáculo futbolístico para más de 6o mil espectadoras que se congregaron para despedir al Diez.
Con el talento que tenía también para ponerle palabras a los momentos más intensos de su vida, «la pelota no se mancha» fue la frase que un emocionado Diego inmortalizó hace 20 años frente al micrófono, con los brazos cruzados sobre el pecho, en un discurso en el que agradeció a la multitud por el amor inmenso que le demostró durante años.
“El fútbol es el deporte más lindo y más sano del mundo. De eso que no le quepa la menor duda a nadie. Porque se equivoque uno, no tiene que pagar el fútbol. Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha”, dijo Maradona ante la ovación de la gente que llenó las gradas de la Bombonera para despedirlo.
Fue la culminación de un espectáculo en el que Maradona vistió la camiseta de Boca durante un tramo y reunió de un lado de la cancha a un equipo de jugadores con la dirección técnica del «Coco» Basile y del otro lado, la selección argentina conducida por Marcelo Bielsa.
Entre muchas celebridades que participaron de la despedida de Diego, se destacaron, Pelé, que fue invitado especialmente por el diez, y fue abucheado por el estadio entero; y la presencia de Charly García, que contó que fue participado por Guillermo Coppola y que terminó viendo el partido junto con hinchas xeneizes. «Era un quilombo de gente y me perdí. Y en vez de salir a las plateas, terminé en el medio de la cancha. Y se vino abajo la Bombonera. ‘Charly…Charly…’. Y yo no podía ser menos, así que levanté los brazos y saludé. A Coppola no lo vi más. Así que me quedé viendo el partido con la hinchada de Boca. Yo les avisé que era de River, pero los pibes tenían la mejor», relató Charly a la prensa.
Jugaron junto a Maradona el «Mono» Burgos, Roberto Ayala, Juan Pablo Sorin, Walter Samuel, Pablo Aimar, Matías Almeyda, Javier Zenetti, Juan Sebastián Veron, «Killy» Gonzalez y Claudio López. Participaron también Cavallero, Castromán, Pochettino, Placente, Husaín, Cruz y Berizzo.
Para el «Resto del Mundo» jugaron Iván Córdoba, Ciro Ferrara, el «Patrón» Bermúdez, Gamarra, Solano, Román Riquelme, Enzo Francescoli, René Higuita,Lothar Matthaeus, el «Pibe» Valderrama, Davor Suker, Hristo Stoichkov, Álvaro Recoba y Eric Cantona.
El partido terminó 6 a 3 a favor de la albiceleste, con dos goles de Diego.
Fuentes: Agencia Télam | Diario Olé
