Con palos y represión policial previo al partido, el seleccionado albiceleste le cortó al elenco brasileño un invicto de 69 años como local en partidos por Eliminatorias, al ganar 1 a 0.
El seleccionado de Brasil era el único en toda la historia de las Eliminatorias Mundialistas Sudamericanas que nunca había perdido como local hasta esta noche en que Argentina le quitó ese invicto de 65 partidos sin derrotas como anfitrión al doblegarlo por 1 a 0 en el estadio Maracaná.
A lo largo de tanto tiempo de Eliminatorias, los brasileños disputaron 65 partidos como locales, de los cuales ganaron 52 y solamente empataron 13, más la derrota de este martes.
El último juego en esta condición había sido por la tercera fecha de estas Eliminatorias rumbo al Mundial 2026, y los brasileños terminaron empatando 1 a 1 con su par de Venezuela, dirigido por el argentino Fernando Batista, el pasado 12 de octubre en el estadio Arena Pantanal, de Cuiabá.
Las Eliminatorias comenzaron a disputarse de cara al Mundial de Alemania 1954 y nunca había sido derrotado, al tiempo que frente al elenco albiceleste solo había jugado hasta acá en cinco ocasiones como anfitrión, con tres triunfos «verdeamarelhos», una igualdad (en 2008 en Belo Horizonte) y un partido sin definición (el último de cara al Mundial de Qatar 2022).
Justamente, a la Argentina es al rival al que menos enfrentó en sus tierras y hasta que comenzó el formato «todos contra todos» de cara al Mundial de Francia 1998, las dos grandes potencias solo compartieron tres Eliminatorias (para 1958, 1970 y 1986) y fueron separadas en distintos grupos
De esta manera, el elenco albiceleste volvió a hacer historia en el estadio Maracaná, como cuando venció a Brasil por 1 a 0 en la final de la Copa América 2021.
Asimismo, en el historial general de partidos, el triunfo le permitió a la «Scaloneta» alcanzar a su rival, ya que ahora tienen 42 victorias cada uno, con 25 empates, en 109 cotejos jugados. La paridad también se puede ver en cuanto a los goles anotados: 155 de la «Verdeamarelha» y ahora también 155 de la Albiceleste.
Palos y represión policial previo al partido
Sin embargo, antes de comenzar el encuentro que terminaría con una victoria de la albiceleste, el clima se vio empañado por una serie de golpes y ataques de la seguridad y efectivos de Policía Militar en el estadio Maracaná. Los jugadores del plantel volvieron al vestuario y cuando le dieron las garantías, retornaron al campo y el partido se inició.
El capitán del seleccionado argentino, Lionel Messi, les pasó la orden a los restantes integrantes del plantel para que se retiraran del campo de juego del estadio Maracaná, a raíz de las agresiones sufridas por hinchas del equipo albiceleste de parte de los parciales locales primero y con mayor dureza de la policía local después.
Los incidentes habían comenzado una hora antes del horario previsto para el comienzo del encuentro (21.30), cuando hinchas locales quisieron despojar a los argentinos (no más de 200) de una bandera, pero recrudecieron con más violencia a la hora de ejecutarse los himnos de ambos países.
Todo se complicó aún más cuando intervino la policía local, quizá cargada aun por la multitudinaria visita a Río de Janeiro de los hinchas de Boca Juniors en ocasión de la final de la Copa Libertadores, que atacó duramente a ese pacífico grupo de argentinos entre los que se encontraban mujeres y niños.
Cuando esto último ocurrió el árbitro chileno Piero Maza estaba a punto de dar por comenzado el encuentro, pero entonces fue advertido por el capitán argentino, Lionel Messi, sobre lo que estaba sucediendo en una de las cabeceras del estadio.
No se quedó con eso el capitán argentino, sino que encabezó el traslado de sus compañeros (titulares y suplentes) hasta la zona del conflicto, con el objetivo de proteger a los hinchas propios.
Allí los jugadores se acercaron lo máximo posible a sus hinchas y se enfrentaron con la policía local, siendo el que llevó la batuta en estas acciones el arquero Emiliano Martínez, quien paró un «bastonazo» con sus propias manos luego de saltar la valla que separaba a los aficionados del campo de juego.
Las discusiones se extendieron por más de 10 minutos, al cabo de los cuales a Messi se lo vio decir «nos vamos», y todos acataron su orden y se metieron en los vestuarios, en una muestra de protesta por la represión policial que puso en vilo la realización del encuentro.
Recién después de muchos conciliábulos y la confirmación que llegó al vestuario de que los problemas con los hinchas argentinos se habían calmado, algo que informaron las autoridades de la Conmebol que tomaron cartas en el asunto, el capitán Messi les indicó a sus compañeros que era hora de volver al campo para jugar el partido.
El encuentro estuvo demorado entonces 28 minutos, quedó a punto de suspenderse tal como sucediera, aunque por otras razones, pero de manera no menos escandalosa, en las Eliminatorias para Qatar 2022, aunque en aquella oportunidad en el Arena Corinthians, de San Pablo. Un encuentro que nunca más se volvió a jugar.
Fuente: con información de Télam y NA.
