El Ejército israelí amplió la ofensiva hacia la zona sur repleta de civiles. La ONU reportó al menos 17.400 muertes en la zona.
Violentos combates urbanos y bombardeos sacudían ciudades de toda la Franja de Gaza, al comienzo del segundo mes de hostilidades sin precedentes entre el Ejército israelí y Hamas desatadas tras los ataques perpetrados en territorio israelí el 7 de octubre pasado por el grupo islamista palestino.
En el extremo sur de Gaza, la aviación israelí lanzó ataques en la ciudad de Rafah, sembrando temor en uno de los últimos lugares donde los civiles podían buscar refugio luego de que Israel ampliara una ofensiva inicialmente centrada en el norte a zonas sureñas que ya estaban repletas de personas desplazadas, reportaron medios y residentes.
Amplias áreas del pequeño y asediado territorio encajado entre Israel, Egipto y el mar Mediterráneo han sido reducidas a escombros por bombardeos y por la ofensiva terrestre israelí.
A dos meses del inicio del conflicto, el Ministerio de Salud del movimiento palestino anunció hoy que los bombardeos israelíes en la Franja de Gaza han matado a 17.177 personas, el 70% de ellas mujeres, niños y jóvenes menores de 18 años, según AFP. Mientras que la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH) reportó la muerte de al menos 17.400 personas.
Asimismo, en el territorio de Cisjordania han fallecido 253 palestinos desde el pasado 7 de octubre a causa de ataques israelíes, informó la OCAH.
Israel ha estrechado el cerco sobre los principales centros urbanos de Gaza en busca de desmantelar a Hamas por sus ataques del 7 de octubre, que dejaron 1.200 muertos, en su mayoría civiles, y liberar a decenas de rehenes que el grupo tomó y se llevó a Gaza, incluyendo a una veintena de argentinos.
Tropas israelíes apoyadas por aviones, tanques y excavadoras, luchaban por tercer día contra milicianos de Hamas en la principal urbe del sur de Gaza, Khan Yunis, y continuaban su ofensiva de varias semanas en las norteñas Ciudad de Gaza y Jabaliya, entre las ruinas de un territorio densamente poblado de 2,3 millones de habitantes.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que las tropas que operan en Khan Yunis llegaron a la casa del líder de Hamas en Gaza, Yahya Sinwar, y aseguró que «era solo cuestión de tiempo» encontrarlo.
La aviación israelí también bombardeó Rafah, una ciudad en el extremo sur de la Franja, fronteriza con Egipto, que se ha convertido en un inmenso campo para muchos de los 1,9 millones de gazatíes que tuvieron que abandonar sus casas por la ofensiva, cumpliendo órdenes de evacuación del Ejército israelí.
«¡¿Dónde quieren que vayamos, por Dios?!», se desesperaba el palestino Khamis al Dalu, cuya familia había huido primero de Ciudad de Gaza a Khan Yunis y de allí a la cercana Rafah, informó la agencia de noticias AFP. Durante la noche del miércoles, ocho bombardeos golpearon a Rafah.
Preocupación internacional por la masiva cantidad de víctimas civiles
El Ministerio de Salud informó de al menos 37 muertos y muchos más heridos por los ataques.
La masiva cantidad de víctimas civiles ha provocado preocupación internacional, acentuada por el asedio impuesto por Israel sobre el territorio, que permanece sin energía eléctrica y donde solo entra una limitada cantidad de comida, agua, combustible y medicinas.
Según la oficina de Netanyahu, Israel aprobó la noche del miércoles un incremento «mínimo» del suministro de combustible para evitar un «colapso humanitario y el brote de epidemias en el sur de la Franja de Gaza».
Por su parte, el secretario general de la ONU, António Guterres, alertó de un «inminente colapso total del orden público debido a las condiciones desesperadas» en Gaza, e invocó un procedimiento excepcional del organismo internacional para reclamar un cese al fuego, lo que provocó la furia del canciller israelí, Eli Cohen.
El ministro acusó a Guterres de ser un «peligro para la paz mundial» y de brindar «apoyo a la organización terrorista Hamas».
«Nosotros también queremos que esta guerra termine» pero «de forma que garantice que Hamas nunca podrá atacar nuevamente a nuestro pueblo», dijo el portavoz gubernamental israelí, Eylon Levy.
Tropas israelíes avanzan y combaten en el sur de Gaza
El Ejército israelí aseguró que sus tropas «mataron a terroristas de Hamas y golpearon decenas de objetivos terroristas» en Khan Yunis y asaltaron un complejo militar de Hamas en Jabaliya.
Fuerzas navales también «atacaron complejos militares e infraestructura de Hamas usando munición de precisión», agregó el comunicado.
El grupo islamista indicó a través de Telegram que sus combatientes libraban feroces batallas contra las tropas israelíes «en todos los ejes de la incursión en la Franja de Gaza». El movimiento reivindicó la destrucción de dos docenas de vehículos militares.
El Ejército israelí anunció la muerte de otros tres soldados, lo que suma 86 las bajas en sus filas dentro de Gaza desde el inicio de la invasión terrestre.
La guerra provocó hostilidades con otros grupos armados respaldados por Irán, como el Hezbollah libanés o los rebeldes hutíes de Yemen, además de un recrudecimiento de la violencia en Cisjordania.
En este territorio palestino, ocupado y colonizado por Israel, más de 250 personas murieron por ataques del Ejército o colonos israelíes desde el inicio del conflicto, según la Autoridad Nacional Palestina (ANP), el Gobierno autónomo palestino.
La ANP, liderada por el presidente Mahmud Abbas, es rival de Hamas y fue echado por el grupo de Gaza en 2007, pero reivindica su autoridad en ese territorio y ha condenado fuertemente la ofensiva israelí.
Los dos meses de combates han sido desoladores para los gazatíes, ya sometidos a años de bloqueo y pobreza antes de la guerra. «Estamos devastados», afirmó un habitante de Khan Yunis. «No hay comida, ni pan, ni harina», lamentó uno de los desplazados en la zona, informó AFP.
Fuente: Télam
